楊連第，天津市北倉(cāng)鎮(zhèn)人，1919年出生，1949年入伍，1951年加入中國(guó)共產(chǎn)黨，生前系中國(guó)人民志愿軍鐵道兵團(tuán)1師1團(tuán)1營(yíng)1連副連長(zhǎng)。

1949年8月，楊連第所在的部隊(duì)奉命搶修隴海鐵路八號(hào)橋，橋高45米，是全國(guó)有名的險(xiǎn)要工程。當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)常說“八號(hào)頂，八號(hào)頂，掉下來(lái)就摔成餅”，足見其險(xiǎn)竣。面對(duì)解放全中國(guó)的偉大使命，楊連第早已將生死置之度外，僅憑一根鉤桿鉤住距離三至五米不等的鐵夾板，強(qiáng)行攀登至墩頂，成功搭設(shè)單面云梯，以一塊木板作掩護(hù)，輕傷不下火線，連續(xù)3天爆破百余次，炸平5座橋墩頂面，保證了架梁任務(wù)的完成，提前搶通了鐵路運(yùn)輸線，為解放大西北搶得了寶貴時(shí)間，榮立大功一次，被授予“登高英雄”稱號(hào)。

在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上，楊連第團(tuán)結(jié)帶領(lǐng)連隊(duì)，在實(shí)踐中創(chuàng)造出一整套搶運(yùn)、搶修方案，多次出色完成大橋搶修任務(wù)。在搶修沸流江大橋的戰(zhàn)斗中，他根據(jù)敵機(jī)轟炸的規(guī)律，大膽提出利用敵人轟炸間隙白天施工的建議，大大加快了搶修進(jìn)度，此經(jīng)驗(yàn)在鐵道兵各部隊(duì)得到推廣。特別是1951年7月，在參加朝鮮平安南道清川江大橋搶修任務(wù)中，楊連第帶領(lǐng)一個(gè)排的戰(zhàn)士，頭頂美機(jī)的狂轟濫炸，采用“鋼軌架浮橋”法，在6米/秒的激流中，奮戰(zhàn)30多個(gè)晝夜，11次架設(shè)鐵路浮橋，保證了軍需物資及時(shí)運(yùn)往前線。

1952年5月15日，已升任副連長(zhǎng)的楊連第正在清川江大橋上指揮起重鋼梁時(shí)，一顆定時(shí)炸彈突然爆炸，一塊彈片擊中他的頭部，壯烈犧牲，年僅33歲。 他被中國(guó)人民志愿軍追授為“一級(jí)英雄”、 “特等功臣”，他生前所在連隊(duì)被命名為“楊連第連”。朝鮮民主主義人民共和國(guó)追授他英雄稱號(hào)和金星獎(jiǎng)?wù)?、一?jí)國(guó)旗勛章。為紀(jì)念楊連第同志的不朽功績(jī)，鐵道部命名隴海鐵路八號(hào)橋?yàn)椤皸钸B第橋”。

以楊連第為代表的廣大鐵道兵戰(zhàn)士，用血肉之軀筑起了一條“打不爛、炸不斷的鋼鐵運(yùn)輸線”，詮釋了老一輩鐵道兵怎樣守初心、如何擔(dān)使命。70年來(lái)，時(shí)代在變，體制在變，但鐵建人的初心和使命始終未變，楊連第“登高精神”激勵(lì)著一代又一代鐵建人。

楊連第帶領(lǐng)十八名勇士成功搭架單面云梯，登上隴海鐵路八號(hào)橋墩頂。